Incluso en un país con la diversidad de Vietnam, el espectacular paisaje marino en
la bahía de Ha Long puede aturdir a los más poderosos en la humildad.
Este sitio el patrimonio de la humanidad de la UNESCO se encuentra en el noreste
de Vietnam, en el golfo de Tonkin, en la provincia de Quang Ninh. Las aguas de
esmeralda y turquesa exuberantes abrigan más de 1,600 generalmente
deshabitados — y así tranquilo — islas e islotes, según la UNESCO.
En vietnamita, Ha Long significa "dragón descendente". Los dragones juegan un
papel prominente en la cultura vietnamita y la leyenda más popular dice que una de
esas criaturas y sus hijos descienden del cielo para defender al pueblo vietnamita de
los invasores, rociando fuego y esmeraldas o jade. Ella y sus hijos se quedaron en
la Tierra.
Las joyas finalmente formaron imponentes formaciones de piedra caliza y durante
milenios, sus peñascos protectores y bordes irregulares evolucionaron en el telón de
fondo de islas verdes, torres y agua disfrutada por los visitantes. Una bahía cercana,
Bai Tu Long, se refiere a los hijos del dragón.
Las sucesivas culturas antiguas son la cultura Soi Nhu alrededor de 18.000-7000 A.
C., la cultura Cai Beo 7000-5000 A. C. y la cultura de Ha Long hace 5.000-3.500
años. La bahía de Ho Long también marcó eventos importantes en la historia de
Vietnam con muchos artefactos encontrados en la montaña Bai Tho, la cueva de
Dau Go, Bai Chay.
Hace 500 años, Nguyen Trai elogió la belleza de la bahía de Ha Long en su verso
Lo Van Don, en el que la llamó "maravilla de roca en el cielo". En 1962, el Ministerio
de Cultura, Deportes y Turismo de Vietnam del Norte incluyó la bahía de Ha Long
en la publicación De Long Relics and Landscapes. En 1994, la zona central de la
bahía de Ha Long fue catalogada como el Patrimonio de la Humanidad según el
Criterio VII y listada por segunda vez según el Criterio VIII.
La historia demuestra que la bahía de Ha Long fue el escenario de las batallas
navales locales contra los vecinos costeros de Vietnam. En tres ocasiones, en el
laberinto de canales en el río Bag, cerca de las islas, el ejército vietnamita impidió
que los chinos aterrizaran. En 1288, el general impidió que los barcos mongoles
navegaran por el cercano río Bach Dang colocando estacas de madera con punta
de acero en marea alta, hundiendo la flota del mongol Kublai Khan.
Durante la guerra de Vietnam, muchos de los canales entre las islas fueron
fuertemente extraídos por la Marina de los Estados Unidos, algunos de los cuales
representan una amenaza para el envío hasta el día de hoy.
La bahía de Ha Long es una hermosa maravilla natural en el norte de Vietnam,
cerca de la frontera con China. La bahía está salpicada de 1.600 islas e islotes de
piedra caliza y cubre un área de más de 1.500 kilómetros cuadrados. Esta
extraordinaria zona fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en
1994. Para muchos turistas, este lugar es como algo justo fuera de una película. El
hecho es que la bahía de Ha Long cuenta con una amplia gama de biodiversidad,
mientras que el paisaje surrealista ha aparecido en un sinfín de películas.
La mejor manera de llegar a la ciudad de Ha Long es en coche, minibús o autobús
desde Hanói que está a sólo 170 km de distancia. Si el presupuesto no es un
problema, también está disponible un traslado en helicóptero de una hora de
duración.
El Autobús Lanzadera:
Una manera fácil y cómoda de llegar a la bahía de Ha Long desde Hanói es tomar
un autobús lanzadera. El uso de un autobús lanzadera tiene la ventaja de que
recogerá a los pasajeros en su hotel u otro lugar acordado y una vez que su tiempo
en la bahía de Ha Long haya, también los traerá de vuelta a Hanói. El costo de un
boleto oscila entre alrededor de $10.00 a $15.00 USD.
Duración: Debido a la apertura de una nueva autopista entre Hanói y la bahía de
Ha Long, el tiempo de viaje debe ser de alrededor de 2 a 3 horas dependiendo del
tráfico.
El Autobús publico:
Usar los autobuses locales no es tan cómodo y conveniente como el autobús
lanzadera, pero es más barato. Cuando se viaja en un presupuesto, el autobús local
podría ser una mejor opción. Los billetes se pueden comprar en la estación de
autobuses por alrededor de $10 USD, pero dependiendo de los boletos del día
pueden costar tan solo $5 USD.
Duración: Ya que el autobús tiene que hacer más paradas que el autobús
lanzadera, un viaje a la bahía de Ha Long puede tomar alrededor de 3 a 5 horas.
El Coche privado:
Para tomar un coche privado de Hanói a la bahía de Ha Long, los viajeros pueden
reservar el servicio a través de su hotel, proveedor de cruceros o una agencia de
viajes, o alternativamente es posible reservar un taxi privado. El coche privado
recogerá y dejará a los pasajeros en cualquier lugar que se acuerde. Esta es la
forma más fácil, pero también la más cara, de llegar a la bahía de Ha Long. El costo
puede variar dependiendo de si el viaje de regreso es en el mismo día o no, pero
por lo general oscilará entre alrededor de $85 USD- $200 USD.
Duración: Dependiendo del tráfico, un coche privado tardará entre 2 y 3 horas en
llegar a la bahía de Ha Long. Esto es más o menos a la par con el autobús de
enlace, aunque un coche privado puede ser un poco más rápido.
Train (Cheapest):
Recently the railway between Hanoi and Halong Bay reopened allowing tourists to
take the train to Halong Bay. For a more authentic Vietnamese experience where
you can travel with the landscape just passing you by at an easy pace, take the train.
Tren (Más barata):
Recientemente el ferrocarril entre Hanói y la bahía de Ha Long reabrió permitiendo
a los turistas tomar el tren a la bahía de Ha Long. Para una experiencia vietnamita
más auténtica donde se puede viajar con el paisaje que acaba de pasar a un ritmo
fácil, tome el tren.
Hora y dónde coger el Tren:
El Tren sale una vez al día desde la estación de Yen Vien en Hanói a las 4:55 a.m. y
llega a la estación de Ha Long a las 11:41 a.m. permitiendo un tiempo total de viaje
de 6 horas y 46 minutos. Una vez que el tren llega a la ciudad de Ha Long, los
viajeros tienen que organizar transporte adicional para llegar a su hotel o al puerto
de cruceros. El tren que regresa a Hanói también tomará 6 horas y 46 minutos y
sale de la estación de Ha Long a las 13:50 p.m. y llega a Hanói a las 8:31 p.m.
Esta es, de lejos, la opción más barata para llegar a la bahía de Ha Long. Puede
esperar un billete a un poco menos de 4 USD.
Salpicada de puñaladas de piedra caliza, la bahía de Ha Long es una de las
mayores atracciones de Vietnam. La gran mayoría de sus 10 millones de visitantes
al año llegan a bordo de cruceros diurnos y nocturnos.
Entradas para visitar la bahía de Ha Long: 290.000 VND por persona (menor de 4
años y menos de 1m de altura de forma gratuita, a partir de 5 años y más del mismo
precio que los adultos, de 60 años o más) precio del 50% (tenga en cuenta que
tiene que traer documento de identidad o pasaporte).
La mejor época para ir es de marzo a mayo o de septiembre a noviembre, que
generalmente es un buen momento para visitar Vietnam para evitar el calor extremo.
Los veranos vietnamitas traen monzones y el invierno puede ser nublado y fresco
(50 a 70 grados Fahrenheit).